Наша первая с Тоби миссия проходила в Конохе. Эту миссию я запомнил хорошо, и есть множество причин, отвечающих на вопрос: «Почему?». Для начала стоить отметить, что то, что тогда состоялся наш дебют, здесь не так уж и важно. Эта деталь скорее дополняет все перед ней стоящие, куда более непримитивные и головокружительные. Поэтому, собственно, это задание, данное нашей команде, произвело неизгладимое впечатление лично на меня. Потом будет ещё очень много неприятностей, происшествий и катастроф, напрямую связанных с Тоби. И я почему-то обязан присутствовать в каждой из них в обязательном порядке, с льготами и без очереди. Только если в реальности последние два пункта облегчают жизнь, то здесь, пусть даже образно, это, скорее, подталкивает меня к бездонной пропасти. То, что меня всегда затягивает в круговорот событий, как в трубу включённого пылесоса крошку от хлеба, радости мне ещё не приносило. Накануне мы решили, что встретимся в 7 утра возле убежища. Не знаю, как этот парень провёл свою ночь, но я решил не рисковать и отоспался в ближайшей гостинице. Тем не менее, я явился на встречу где-то за пять минут до часа-икс. Всё шло нормально, пока с момента моего стояния под чистым и лазурным небом не пробил час. Тут-то я понял, что новичок, мягко выражаясь, опаздывает. Время от времени я ориентировался по небесному светилу. Солнце поднималось всё выше и выше, а Тоби всё не было и не было. Хотите, навскидку, узнать, как прошло наше вчерашнее мини-совещание?
День назад. - Хммм, надо бы решить, во сколько и где мы встречаемся. Кажется, Тоби выглядел каким-то серьёзным. Не знаю, у него же лицо полностью скрыто под этой самой маской. Я судил, исходя из того, как наклонилась его голова и поменялся тембр голоса. Несколькими часами позже я понял, что это была просто иллюзия ответственности за задание. Но в тот вечер я без раздумий купился на прекрасную актёрскую игру человека в маске. Тоби бы ещё долго шевелил полушариями, по моим опасениям, поэтому пришлось срочно развеять тишину какой-нибудь существенной репликой. - Я думаю, что стоит встретиться в 11 утра. Ммм. Да-да, столь строгая речь в адрес Тоби, как к новому напарнику, принадлежала не кому иному как мне. Услышав меня, Тоби несколько оживился и сложил руки на груди. Затем медленно, словно робот, повернул ко мне голову и уставился на меня своим чёрным отверстием в маске. Страшновато как-то. А вдруг там вообще пусто? Впрочем, если бы так и оказалось, а настоящий я был бы на месте себя в тот вечер, я бы не удивился. - Дейдара-сан, задание довольно-таки важное, разве нет? - Э… Ну, наверное. - Тогда надо встретиться пораньше, Вы не против? - Говори уже, во сколько. И он сказал.
И вот я уже битый час стою на нашем месте, где должен был быть инициатор, кто назначил именно это время. Любой нормальный человек, у которого в голове лежит хотя бы тоненький слой этики, так бы и поступил. Но Тоби не входит в число здравомыслящих людей в принципе! Ух, как же я взбешён! Увижу – убью! Тихим сапом прогорели ещё 2 часа. Если бы я ждал какую-нибудь милую девушку, чтобы пойти на первое свидание, то эти 240 минут потратил бы на тотальное преодоление волнения, и к её приходу у меня бы появилась выгода – я бы вёл себя в сто раз уверенней и, следовательно, смог бы продемонстрировать себя с лучшей стороны. Но в моей реальной ситуации ничего положительного нет, и никакой пользы из этого томительного ожидания извлечь никак нельзя! В общем, задание сходить на миссию с Тоби уже давно предстало передо мной в тёмном свете. И вдруг… - Ух, ух, ой…, О. Ой…, о! Семпай!!! Неуклюжее существо вывалилось из кроны деревьев и приземлилось на траву. Окраина леса, что находился на большой высоте и достаточно далеко, резко заканчивалась крутым обрывом вниз. Если по неосторожности там оступиться, то можно запросто слететь вниз без шансов на выживание. Но то ли зрение, то ли возгласы и возня Тоби помогли мне осведомиться, что в радиусе одного километра появился признак жизни. Пока что жизни. Конец твой настал, Тоби! - Ах ты тупица! Назначил встречу чёрт пойми во сколько, а сам заявляешься через два, то есть через четыре часа! Я убью тебя! - Не злитесь, Дейдара-семпай! – вопил мне в ответ голос этого пацана. – Я помогал одной женщине сумки донести! Очень тяжёлые! - Что за чушь?! Думаешь, я поверю, что тебе в таком-то виде кто-то доверил свои сумки?! - Но это правда! – навзрыд прокричал Тоби, словно от обиды, и шагнул вперёд. – Я вовсе не обманываю В- И Тоби внезапно сорвался вниз. “Смотри под ноги, дебил!!!” – если бы я тогда крикнул это, то наверняка порвал бы себе глотку и не смог бы говорить, как минимум, неделю. Но эти секунды, которые я мог угробить просто на произношение четырёх слов, остались бы бессмысленно потраченными. Не помню, как всё произошло. Всё как будто в тумане. По-моему, я сказал себе под нос одно-единственное, последнее слово из задуманной фразы, а потом что-то с огромной скоростью и со свистом пронеслось перед глазами – бах! – и я уже на двадцати метрах над землёй. Когда мы с Тоби уже стояли на земле, я на всякий случай удостоверился, в порядке ли он. И, опять же, только потом святой опыт подскажет мне, что этот Тоби живучее любого таракана, стремительнее каждого гепарда и тупее всякого одноклеточного. Поскольку на тот момент мой опыт работы с парнем в маске по 100-бальной шкале можно было оценить где-то на двадцатку (плюсуя бадабум 10 секунд назад), по началу я проявлял толерантность... нет, то было не уважение. Затрудняюсь описать. И затем пошла песня. - Ты, что, безмозглый? Совсем, что ли, не понимаешь, когда и на что нужно обращать внимание?! - А-а!.. – Тоби ужаснулся и отшатнулся назад, сидя на коленях и глядя на меня снизу вверх. – Не ругайтесь, пожалуйста, семпай!.. Я не хотел, у меня это непроизвольно получилось. Да уж. Сорвался вниз он, а вот жизнь перед глазами, по всей видимости, пролетела почему-то у меня – одним словом, парадокс! Такое чувство, будто он до этого притворялся, и по-настоящему испугался только сейчас, когда его отчитывать начали! …Стой. “Не ругайтесь”? И он в который раз называет меня старшим. Странный он. Подняв голову, я увидел такую картину: Тоби тёр рукой себе маску на лице в том месте, где по обычаю у людей находятся глаза. Этот жест характерен для плачущих мальчишек лет тринадцати, которых несправедливо наказали, но... “С ним что-то не так?” – подумал я и подошёл к Тоби. “Да, с ним всегда что-то не так” – пользуясь случаем, отвечаю самому себе на давно поставленный вопрос. Вот между делом, сколько ошибок с моей стороны вы уже насчитали? Я – целых четыре. Причём фатальных. Если списком: 1) Согласился быть напарниками с Тоби; 2) Поверил в его наигранную серьёзность; 3) Не подошёл к нему, хотя видел, что он стоит в опасном месте и там как пить дать должна была произойти неувязка; 4) А теперь я посчитал, будто бы он по-настоящему расчувствовался у меня на глазах. Конечно, в то время я знал о нём ещё совсем мало, чтобы грамотно дёргать за ниточки, позволяющие выдавать нужные слова в нужный момент. По этой же причине неведения, я, как уже говорил, подошёл к Тоби, потом присел рядом с ним на корточки и спросил: - С тобой точно всё нормально? Нет, что ты делаешь? - Уа-а… Да, с-со мной, всё… - Уверен? Остановись! Не спрашивай таких вещей! - Ух… Просто…, Вы так рассердились на меня… - Я тебя не понимаю. Чего ревёшь? Ммм. Нет, ты же стоишь на грани разрушения пространственно-временного континуума! Вся вселенная под угрозой! Стой! - У-у-у…, я не знал, что семпай пойдёт меня спасать…, я так провинился перед Вами… - Да что это с тобой? Значит так, давайте мне дубину в руки и машину времени – я сам пойду и прикончу его. На этот раз Тоби ничего не ответил и поднял голову. Это, типа, означает, что он вопросительно посмотрел на меня? Или же пронзил каким-нибудь многознаменательным взглядом, который мне всё равно не увидеть из-за кромешной тьмы в отверстии для глаза в его маске? Этого я уже не узнаю, да и вряд ли пойму. - Семпай, - после пятисекундной паузы, обратился он ко мне, - а почему Вы здесь стояли? - ? …То есть, э, как, что… Что ещё за «почему»?! – наконец, нахожусь я. – У нас задание! За-да-ни-е!!! Тоби, по ходу, задумался, судя по тому, как он взглянул наверх. - А, ну, да. …Ааа! Да! Так вот, зачем я сюда пришёл! А я никак вспомнить не мог: думаю, куда иду вообще, только помнил, что какой-то мужик странный меня ждёт… Ой, так это ж Вы. Какая!.. О-о-ой… Не надо! - Ещё одно лишнее слово, - я процедил почти все слова сквозь зубы, держа Тоби за глотку, - и задохнёшься! Ммм! - Угх-х-хкх-х-хкх-хгх-х!!.. Гуах! – наконец, высвободился он из моих тисков, сразу после того, как я ослабил хватку. Тоби сделал несколько трусливых шагов назад и весь сжался, потирая шею. - Уф-ф, ну и захват… - прохладным голосом заявил он, а затем, как будто стёр себе память, повернул голову и заметил… - О, семпай, а что это, кстати, за штука такая? – указал куда-то пальцем. Я обернулся. ?.. Тупица! Это не «штука», а творение! Чёрт, так и знал, что следующий напарник будет смыслить в искусством ровным счётом ничего. Ммм. - «Творение»?.. – переспросил Тоби, как умственно-отсталый. – А почему именно так называется, а не просто «птица»? Моим первым порывом был гнев. Я бы выплеснул всю злость на Тоби за эти его «штуки» да «почему так, а не эдак», но тут же подумал: а что, если он действительно заинтересован? Может быть, он поймёт меня? А вдруг он сумеет осилить понятие истинного искусства?! Не попробую – не узнаю. Итак, подготавливать почву и вообще действовать по плану меня чаще не интересует. Импровизация – вот мой конёк. Все остальное длится слишком долго и отнимает много времени. Поэтому я с ходу начал рубить прорубь: - Для начала, почему бы тебе не узнать, что есть истинная красота, Тоби. - Истинная красота? - Да. Что, по-твоему является настоящим искусством? Запомни (“ – Даже слова вставить не дал…”) раз и навсегда: искусство – это взрыв! Яркая вспышка! Истинная красота – это та, что цветёт мгновение и затем увядает навеки… Вот, что такое искусство, и ни что-либо другое! Понял? Прекрасно (“ – Ну вот, опять!”). ХВАТИТ МНЕ МЕШАТЬ! Ах да, кажется, ты что-то спрашивал про моё чудесное творение. Чувствуя, как гордость и уверенность приливают ко всем частям тела, я прошёл к своей белой птице и встал перед ней, охотно представляя: - Абсолютно все мои творения изначально создаются из глины. Даже этот кусок от неё – как был глиной, так и остался, хотя и принял иную форму. Это – всё ещё просто осадочная горная порода. Но как только она взорвётся, и эта птица, и все другие фигуры из обычной глины обратятся истинным искусством! Взрывом! Ммм! - У Вас слово «взорвётся» перед словом «взрывом» портит всю интригу. Лучше переделайте одно предложение, а то звучит неэффектно. Колкое замечание Тоби оказалось, как назло, кстати и одновременно вывело меня из себя. Долго же мне пришлось ему доказывать, что старших нужно слушать, а не стонать на фоне и не перебивать постоянно. И, вот, кстати: я тут распинался, выдумывал на ходу речь, которая вышла в итоге на 99.9% безукоризненной – и на тебе! Его благодарность – это порицание, потому что где-то там, внутри его крохотного мозга сработал сигнал о том, что я тут тавтологией балуюсь, и плевать он хотел на искусство – лишь бы на словах звучало красиво! Да чтоб тебя, тварь неблагодарная! Получается, всё, что ты услышал – это два похожих слова! Всё остальное ты проигнорировал и пропустил мимо ушей! А, ладно. Не было мне до тебя дела и теперь впредь не будет. - Ну что ж, за мной, придурок, - я скомандовал ему, запрыгнув на птицу. - Ага, сейчас!.. Эй, эй, подождите, не улетайте без меня! Семпай! Семпай! Семпаааай!.. Пока крик Тоби становился всё дальше и тише, а птица, на которой стоял я, плавно поднималась всё выше в небо, я вдруг почувствовал некую слабость. Не совсем физическую, не совсем моральную. Просто у меня появилось неприятное ощущение, что задание ещё даже не началось, а я уже устал. А какого именно происхождения была та усталость, я определить не смог. Потом я пораскинул мозгами да подумал – а что из этого может, собственно, получиться плохого? Да, этот Тоби малость странноват, но, похоже, что он не из тех, кто прячет нож за спиной. Возможно, впоследствии я даже почерпну из этого какую-нибудь особенную прелесть, как целебной воды из колодца.
***
По поводу нахождения какой-либо прелести в команде с Тоби забираю все свои слова обратно. Я реально мыслил, будто бы в мире за такой короткий промежуток времени сдохнет что-то крупное, и мой напарник сумеет изменить моё мнение в лучшую сторону. Но чуда не произошло. Уже в следующем часу я страдал. - Семпай, а куда мы летим? – спрашивал меня Тоби. - В Скрытый Лист. Ты когда-нибудь был там, Тоби? Ммм. - Ого, Коноха?! - Ты что-то знаешь о ней?! - Э, нет, просто спросил. Вот такие мы проинформированные. Выглядело всё всегда так, что для восторженного Тоби миссия в Конохе была чем-то вроде экскурсионного тура. Как и во все уголки Земли, кстати. Вот ещё один случай, который практически вывел меня из себя: - Семпай, семпай, а почему теперь мы идём по лесу, а не летим на птице? - Нас могут заметить сверху. - А разве Вы не хотели разбомбить Скрытый Лист с воздуха? - Дурень! Сейчас не та миссия! “А как бы мне хотелось обратного!” – додумал я следом. - Ааа, понятно, - протянул Тоби. На пару секунд возобновилась тишина… - Дейдара-сан, а что мы будем там делать? Да что же это такое! - Чёрт, да ты вообще узнавал хоть что-нибудь о миссии?! - Ну, - промямлил Тоби, приложив ладонь к затылку, - нет, я не успел. Извините. - У тебя было 4 лишних часа! – я показал ему соответствующее количество пальцев и сказал: - И не ври, что всё это время ты сумки таскал! Почему я должен тебе каждую деталь нашего задания разжёвывать?! - Но мы же напарники! - Вот именно! Я прошёл вперёд и сказал: - Тоби, ты и вправду такой бестолковый или дурачишься? Как раз то, что мы напарники, и обязывает тебя знать о задании заранее, иначе ты в целом ничтожный шиноби. Чего ты добиваешься? Чтобы я всё за тебя делал? Ммм. - Хммм, было бы неплохо. …Ууупс. Всё. Я – могила! Даю слово. Слово он даёт, как же. Лучше бы тебе кое-чего другого дали. Я думал, что это никогда не кончится и мне самому придётся завершить историю нашей командной работы спустя два часа её становления. Но тут, благо, вдали появились очертания одной знакомой ненавистной деревеньки, и всё моё раздражение, похоже, перешло с Тоби как раз туда. Однако, как уже упоминалось, мне было дано указание провести всё чуть тише, чем обычно. Хотя… Кого это волнует? Никто не узнает даже, если я внесу совсем чуть-чуть изменений в общий план. Таким образом я быстро и решил вставшую передо мной проблему, а мы с Тоби тем временем прошли вовнутрь Конохи. Идя вперёд, я оглядывался по сторонам. Честно говоря, раньше меня поражало то, как некоторые из нас совершенно спокойно заявлялись на территорию одной из главных деревень и оставались незамеченными. Сейчас, думаю, причиной отсутствия какой-либо конспирации стала пока ещё слабая известность в этих землях об Акацки. …Стоп. Так из-за этого меня и запрягли сделать всё тихо? Типа нечего самим вызывать на организацию огонь? Блин, до меня только сейчас это дошло. Ну, зато сам догадался. Пройдя пару извилистых улиц, я приметил нужный дом, откуда и полагалось начать эту дрянную миссию. Я обернулся, чтобы позвать Тоби… …И Тоби не увидел.